1 Inleiding

De student leert in deze les dat Tafsīr een uiterst gespecialiseerde wetenschap is die diepgaande kennis vereist, dat persoonlijke meningen en oppervlakkige Arabische leesvaardigheid gevaarlijk zijn, en dat zelfs de Ṣaḥābah (raḍiyAllāhu ʿanhum) jarenlang moesten studeren om de Qur’ān correct te begrijpen.

2 Tafsīr vereist diepgaande expertise

Hopelijk hebben de hierboven gegeven details duidelijk gemaakt dat de Tafsīr (exegese of interpretatie) van de edele Heilige Qur’ān een uiterst delicate en moeilijke klus is waarvoor alleen de Arabische taal leren onvoldoende is. In feite is het noodzakelijk om expertise te hebben in alle verwante takken van kennis. Daarom zeggen geleerden dat een mufassir van de Heilige Qur’ān grote en diepe kennis moet hebben van de syntaxis, taalkunde, retoriek en literatuur van de Arabische taal, alsook van profetische tradities, beginselen die de jurisprudentie en de exegese respecteren, leerstellige artikelen van geloof en scholastisch. De reden is dat men niet tot de juiste conclusies kan komen terwijl hij de Heilige Qur’ān uitlegt, tenzij er op deze gebieden van kennis een adequaatheid is.

3 De moderne misvatting: Arabisch lezen = Tafsīr kunnen doen

Het is betreurenswaardig dat de laatste tijd een gevaarlijke epidemie de moslims heeft ingehaald waarbij veel mensen zijn begonnen (met de enige leesvaardigheid van Arabisch) de Tafsīr van de Heilige Qur’ān te geven. Als gevolg hiervan begint iedereen die het gewone Arabisch leest meningen te geven in het domein van de Heilige Qur’ān‑exegese. Integendeel, het is opgemerkt dat bij gelegenheden mensen die net beginners zijn in vertrouwdheid met de Arabische taal en die Arabisch tot in de perfectie nog moeten beheersen, deelnemen aan het uitleggen van de Heilige Qur’ān, zelfs tot de limiet van het vinden van fouten bij klassieke mufassirīn. Van slecht tot erger: er zijn een aantal subtiele tirannen die door simpelweg de vertaling te lezen voorstellen dat zij geleerden van de Heilige Qur’ān zijn geworden, en zelfs niet het gevoel hebben van verlegenheid bij het bekritiseren van mufassirīn van grote gestalte.

4 Waarom dit gedrag gevaarlijk is

Het moet heel duidelijk zijn dat dit een zeer gevaarlijk gedragspatroon is, dat in zaken van de religie leidt tot fataal handelen. Over de wereldlijke kunst en wetenschappen kan iedereen begrijpen dat als een persoon de Nederlandse taal leert om boeken van de medische wetenschap te bestuderen, hij niet zou worden erkend als arts door een redelijk persoon waar ook ter wereld, en zeker niet betrouwbaar genoeg om te zorgen voor iemands leven, tenzij hij is opgeleid in een medisch college. Daarom is alleen het leren van Nederlands of Engels niet alles wat men nodig heeft om een arts te worden.

5 Wereldlijke analogieën: taal ≠ expertise

Evenzo: mocht iedereen die Nederlands zou kennen alleen door het lezen van juridische boeken een jurist worden? Het is duidelijk dat geen verstandige persoon in deze wereld hem zou accepteren als jurist. De reden hiervoor is dat juridische expertise niet simpelweg kan worden verworven door de Nederlandse taal te leren. Hij zou veeleer een formele opleiding nodig hebben in de discipline onder toezicht en begeleiding van deskundige leraren. Wanneer deze strenge eisen onvermijdelijk zijn om een arts of jurist te worden, hoe kan het leren van de Arabische taal alleen voldoende zijn in zaken die verband houden met de Heilige Qur’ān en ḥadīth? In elke stadium van het leven kent en handelt iedereen naar het principe dat elke kunst of wetenschap zijn eigen specifieke leermethode heeft en zijn eigen merkwaardige opmerkingen. Tenzij aan deze voorwaarden is voldaan, wordt de mening van de leerling in gegeven kunsten en wetenschappen niet als betrouwbaar beschouwd. Als dat zo is, hoe kunnen de Heilige Qur’ān en de Sunnah dan zo’n niet‑geclaimd gebied van onderzoek worden dat het niet nodig is om enige kunst of wetenschap te verwerven om ze uit te leggen, en iedereen die dat wenst meningen in deze kwestie begint uit te delen?

6 “De Qur’ān is gemakkelijk gemaakt” — maar voor goede raad, niet voor juridische interpretatie

Sommige mensen zeggen dat de Heilige Qur’ān zelf heeft verklaard: “… en toch hebben Wij de Heilige Qur’ān gemakkelijk gemaakt omwille van een goede raad.” En aangezien de edele Qur’ān een eenvoudig Boek is om te lezen, heeft de uitleg nauwelijks veel steun van enige kunst of wetenschap nodig. Maar dit argument is vreselijk bedrieglijk, wat op zich al gebaseerd is op gebrek aan intellect en een overvloed aan oppervlakkigheid.

Het is een feit dat de verzen van de Heilige Qur’ān twee soorten zijn:

6.1 Verzen van goede raad (waʿẓ)

Deze zijn eenvoudig en iedereen die Arabisch kent kan hiervan profiteren. Voorbeelden:

• vergankelijkheid van de wereld
• beschrijvingen van Paradijs en Hel
• verzen die vrees voor Allāh Ta’ālā en bezorgdheid voor het Hiernamaals creëren

Het is over deze verzen dat Allāh zegt: “Wij hebben ze gemakkelijk gemaakt.”

6.2 Verzen van wetgeving, geloofsleer en intellectuele onderwerpen

Deze vereisen:

• juridisch inzicht
• taalkundige precisie
• theologische kennis
• diepgaande scholing

Hier kan niemand zomaar conclusies trekken.

7 De Ṣaḥābah moesten jarenlang studeren — ondanks perfecte Arabische taal

De edele metgezellen, wier moedertaal Arabisch was, besteedden lange periodes aan het leren van de Heilige Qur’ān van de Profeet ﷺ.

ʿAllāmah al‑Suyūṭī rapporteert dat zij:

• na tien verzen stopten,
• alles intellectueel en praktisch toepasten,
• en zeiden: “Wij hebben de Heilige Qur’ān geleerd: kennis en actie in één.” (al‑Itqān, deel 2, p. 176)

Voorbeelden:

• Ibn ʿUmar (raḍiyAllāhu ʿanhumā) besteedde acht jaar aan Surah al‑Baqarah.
• Wie Baqarah en Āl‑ʿImrān beheerste, had een zeer hoge status. (Muwattaʾ Mālik, Musnad Aḥmad)

Dit toont dat Arabisch beheersen niet genoeg is.

8 Waarom formele scholing bij de Profeet ﷺ noodzakelijk was

De metgezellen:

• waren meesters in Arabische taal en poëzie,
• konden lange gedichten moeiteloos onthouden,
• waren getuigen van openbaring,

maar toch moesten zij formeel onderwijs volgen bij de Profeet ﷺ om echte Qur’ān‑geleerden te worden.

Daarom is het onmogelijk dat iemand vandaag — eeuwen later — door alleen Arabisch te leren of vertalingen te lezen een mufassir kan worden.

9 Ernstige waarschuwingen van de Profeet ﷺ

De Heilige Profeet ﷺ heeft gezegd:

1. Spreken over de Qur’ān zonder kennis: “Wie iets zegt over de Heilige Qur’ān zonder kennis, moet zijn woning in de hel maken.” (Abū Dāwūd — al‑Itqān, deel 2, p. 179)
2. Spreken op basis van eigen mening: “Wie over de Heilige Qur’ān spreekt op basis van zijn mening — en zelfs als hij iets waars zegt — toch heeft hij een fout gemaakt.” (Abū Dāwūd, Nasā’ī)